Chiang Mai

Me voici à Chiang Mai depuis déjà une semaine. Je n'ai pas vraiment le temps de visiter la Thaïlande comme elle le mériterait. Je suis restée ici une semaine puisque je suis en attente de mon visa pour la Birmanie. Contrairement au Laos ou au Cambodge, pour la Birmanie il faut s'organiser un peu plus à l'avance ! Mon passeport a donc été envoyé depuis Chiang Mai à Bangkok et il revient aujourd'hui (j'espère du moins) garni d'un nouveau visa. Le dernier de ce voyage. J'aurai aussi pu le faire en allant directement à Bangkok, mais j'ai croisé peu de touristes qui aiment cette ville et en plus il y a pas mal de manifestations ces jours-ci. Même que le parlement a été dissous si j'ai bien compris. Donc je vais tenter d'éviter les manifestations de thaïs mécontents de leur politique.
Chiang Mai est une ville relativement grande mais bien agréable. Ici j'ai l'impression de retrouver un peu le monde moderne (il y a même des places de parc !), et ça fait du bien. Dans le centre de Chiang Mai, on rencontre presque plus d'occidentaux que de locaux, mais dès qu'on sort un peu, on oublie que la ville est si touristique.
Vu que j'ai eu du temps, j'ai profité pour faire un cours de cuisine : le truc à faire dans cette ville. Comme tous les voyageurs, je vais rentrer en Suisse, pleine de nouvelles résolutions (à defaut d'en prendre pour la nouvelle année, j'en prends à la fin d'un long voyage). Voilà, je me suis dit que j'allais m'acheter un wok, et je pourrai cuisiner de la super cuisine thaïlandaise. En tout cas ce qu'on a testé pendant ce cours a été super facile à faire. Même moi, j'ai réussi.
J'ai aussi pris des cours de yoga et testé les massages thaïs qui ne sont pas forcément les plus relaxant.

Le 5 décembre en Thaïlande, c'est le jour de l'anniversaire du roi, un jour férié très important. La population voue un culte à son roi et j'ai été assez impressionnée de voir tout ça. A l'auberge où j'ai résidé, le personnel avait allumé la télé, on retransmettait en direct le discours du roi. A un moment donné tout le personnel s'est levé et a commencé à chanter (en même temps que tous ceux qui étaient à Bangkok). Je les regarde, certains ont les larmes aux yeux. Je n'ose pas trop poser des questions sur le roi, parce que je sais que ça ne se fait pas. Il a quand même l'air vieux et malade, il est sur une chaise roulante. Beaucoup de thaïs connaissent la Suisse parce que leur roi y a passé une partie de son enfance et de sa scolarité (quelque part au bord du lac Léman). Le même soir je me dirige vers une des places centrales de la ville où il y a également une retransmission en direct ainsi que divers discours. Les gens sont habillés en jaune (couleur du roi), en rose (couleur de la royauté) ou alors en bleu (couleur de la reine), ils ont dans leurs mains des bougies et chantent tous ensemble (une sorte d'hymne ?). Ca finit par une sorte de cri général, j'ai supposé que ça voulait dire "Vive le roi !" ou alors "Longue vie au roi !". Va savoir.
Assez touchant comme journée je dois dire. Et si on avait un roi en Suisse, comment est-ce que ça se passerait?

Et sinon je passe de temps en temps à la télé nationale thaïlandaise ! Le propriétaire de la guesthouse où j'ai dormi participe à une sorte de reality show si j'ai bien compris. Il est en compétition avec deux autres auberges du pays. Une équipe de cameramen et de journalistes filment la vie quotidienne de l'auberge pendant plusieurs semaines et l'émission passe tous les dimanches à la télé nationale. Ca veut dire que de temps en temps, je suis à l'arrière plan et on me voit en train de monter les escaliers, lire un livre ou de faire des choses plus ou moins inintéressantes. A la fin de la compétition, dans un mois, les téléspectateurs pourront voter pour le gagnant qui empochera 1 million de baht (ce qui est quand même pas mal). Le jeune proprio était en tout cas super enthousiaste. Pour fêter ça, il a invité ses copains, un groupe de musique, s'est travesti pour l'occasion et s'est improvisé cracheur de feu ! ah ah, on a bien ri.
Ici on peut voir beaucoup de gens travestis (ou transsexuels), ils occupent des postes tout à fait normaux. Parfois il faut regarder trois fois la personne afin de savoir si il s'agit d'un homme ou d'une femme. Et parfois, après la troisieme fois, on ne sait quand même pas, alors on arrête de les dévisager.
Marrant comme quelque chose de problématique dans une société, ne l'est pas du tout dans une autre. Chez les bouddhistes, les "ladyboy" portent bonheur !

Dans quelques heures, je vais prendre le train pour Bangkok. Après avoir pris le bus des dizaines de fois, je suis trop contente de trouver un train. Même si on m'a dit qu'il faisait du 50km/h et qu'il déraillait parfois ! je vis dangeureusement.

 5 décembre, anniversaire du roi

 le proprio de la guesthouse !

Doi Suthep Wat à quelques km de Chiang Mai

Devinette : quel bouddha a terminé toutes les tablettes de chocolat ?